- Chikungunya-virus voi laukaista enkefaliitin, infektion, joka vakavien jälkien jättämisen lisäksi 17 prosentilla tapauksista on tappava. Enkefaliitti koskettaa pääasiassa pikkulapsia ja yli 65-vuotiaita ihmisiä Reunionin saarella tehdyn viruksen tutkimuksen mukaan.
Chikungunya-viruksen puhkeaminen Reunionin saarella vuosina 2005-2006 tarttui 300 000 ihmistä. Enkefaliitti ilmeni etenkin imeväisillä, joiden esiintyvyys oli 187 lasta 100 000 asukasta kohti, sekä yli 65-vuotiailla, joiden esiintyvyys oli 37/100 000 asukasta. 17% enkefaliittipotilaista kuoli. Samoin tutkijat ovat varmistaneet, että enkefaliitti jätti jälkikäteen toistuvien vammojen muodossa 30–45% potilaista. Siksi vauvoilla oli muutoksia ja ajattelu- ja muistitaitojen ongelmia, kun taas aikuisilla oli dementiaa tartunnan jälkeen.
Afrikan, Aasian ja Karibian saarilla on kärsinyt chikungunya-viruksen puhkeamisesta, ja syyskuusta 2015 lähtien Meksikossa on todettu tuhansia tapauksia.
Hyttysten välittämää virusta vastaan ei ole rokotetta eikä erityistä lääkettä oireiden hoitamiseksi, joihin yleensä sisältyy kuume ja nivelkipu ja jotka voivat kestää viikosta useisiin kuukausiin tai jopa vuosiin.
Tutkimus on julkaistu Neurology-lehden digitaalisessa lehdessä, ja yksi kirjoittajista on Patrick Gérardin, tutkija Reunionin saaren Saint Pierren keskussairaalassa.
Kuva: © Pixabay.
