Kirjoittanut Javier Peláez | Tähtitiede maanmiehille -
Sähköpostiosoite
Marsin lumi on kuivaa jäätä. NASA-kuva
Viime kuukausina planeetta Mars on antanut meille erittäin mielenkiintoisia uutisia ja löytöjä. Rover Curiosityn saapuminen punaisen planeetan pinnalle on johtanut siihen, että monien tiedotusvälineiden etusivut ovat herättäneet uutta kiinnostusta naapurimme suhteen.
Uusi uutinen on vahvistus joksikin jo vuosien ajan havaitulle, mutta tutkijat eivät olleet vielä saavuttaneet vankkaa näyttöä. Jo jonkin aikaa tiesimme jo, että Marsilla on jäätä, joka on keskittynyt erityisesti planeetan polaarisiin korkkeihin.
Toisaalta astrofysiikilla ja geologeilla oli myös tietoja, jotka osoittivat, että planeetalla esiintyy sateen muodostumista kuivajääna, Phoenix Lander -operaation havaintojen ansiosta.
Nyt kaikki nämä oletukset ja erilliset tiedot ovat muotoutuneet Journal of Geophysical Research -lehdessä julkaistun tutkimuksen ansiosta, joka osoittaa selvästi 500 kilometrin halkaisijaltaan jäätyneen hiilidioksidipilven muodostumisen, joka pystyy tuottamaan kuivaa jäätä.
Tiedot lähettää meille Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) -anturi, jolla on täydellinen ilmastolaite nimeltään Mars Climate Sounder, joka pystyy analysoimaan yksityiskohtaisesti Marsin ilmapiirin ominaisuuksia.
Meidän on tietenkin pidettävä mielessä, että tämä lumi ei ole kuin meillä maan päällä. Marsin ilmapiiri koostuu 95% hiilidioksidista, jolloin lumisateet putoavat kuivana jäänä tai hiililumana.
Vaikka planeetallamme tämä kuivajää tarvitsee -78ºC lämpötiloja näkyäkseen kiinteässä tilassa, Marsissa ja erityisten ilmakehän olosuhteidensa vuoksi on tarpeen saavuttaa -125ºC löytääkseen tämä hiilinen lumi, jota tapahtuu vain punainen planeetta
Kuivan jään kerrostumat Marsin lippissa. NASA-kuva
MRO: n lähettämät tiedot ovat herättäneet suurta kiinnostusta tiedeyhteisöön, koska se on ensimmäinen todiste lumihiutaleista, jotka putoavat planeetalle, tietenkin maan ulkopuolelle.
