Marshmallowia (Althaea officinalis L.) on käytetty pitkään kansanlääketieteessä. Marshmallow-siirappia käytetään ensisijaisesti ylempien hengitysteiden infektioiden yhteydessä. Marshmallowia käytetään myös ruoansulatuskanavaan ja ihon tulehdukseen liittyvissä ongelmissa. Mitä muita viitteitä vaahtokarkin käytöstä on? Mitä ominaisuuksia sillä on? Ja kenen ei pitäisi tavoittaa tätä yrttiä?
Marshmallow (Althaea officinalis L.) näemme useimmiten jalostetussa muodossa vaahtokarkeli-siirappina. Samaan aikaan se on monivuotinen kasvi, joka kuuluu mallow-perheeseen (Malvaceae). vaahtokarkilla on melko vahva varsi, puristetut lehdet ja herkät ja useimmiten vaaleanpunaiset kukat. Se tulee Välimereltä, mutta tällä hetkellä terveyttä edistävien ominaisuuksiensa vuoksi sitä viljellään laajalti paitsi Euroopassa, myös Pohjois-Amerikassa tai Vähä-Aasiassa. Kasvi voi nousta puolitoista metriä korkeuteen, kukkii heinä- ja elokuussa ja sopeutuu hyvin sekä leutoissa että lämpimissä ilmastoissa.
Marshmallow'n arvokkain osa on parantavien ominaisuuksiensa vuoksi juuri, joka sisältää eniten limaa. Mutta vaahtokarkki on myös rikas lähde esim. pektiini (niillä on positiivinen vaikutus ruoansulatuskanavaan), betaiini (sillä on kosteuttava ja antibakteerinen vaikutus), mineraalisuolat (sinkki, seleeni, kalsium, fosfori, rauta), mutta myös tärkkelys, aminohapot, flavonoidit, orgaaniset hapot ja kumariinit.
Marshmallow: suojaa ja rauhoittaa
Yleisin vaahtokarkki on ylempien hengitysteiden infektioissa. Sitä suositellaan kaikenlaisille nielutulehduksille, kurkunpään tulehduksille ja äänijohtotulehduksille vaihtoehtona angina pectorisille ja infektioille, joilla on kuiva, uupuva yskä ja keuhkoputken eritteitä. Marshmallowin sisältämillä limakalvoilla on suojaava, päällystävä vaikutus, joka rauhoittaa ärsytystä. Ne estävät yskäreseptorien toiminnan ja samalla helpottavat yskänlääke. Ominaisuuksiensa ansiosta vaahtokarkilla on myös suuri vaikutus ruoansulatuskanavaan. Sen suojaava vaikutus toimii hyvin ruokatorven limakalvovaurioiden, gastriitin, liikahappoisuuden, närästyksen, pohjukaissuolen ongelmien yhteydessä, koska vaahtokarkki peittää maha-suolikanavan kalvot suojaavalla limalla. Se myös parantaa ruoansulatusta. Kasvin jauhemaista juurta (mieluiten yksi ruokalusikallinen sekoitettuna puoli lasillista kiehuvaa vettä) voidaan käyttää myös suolisto-ongelmiin, erityisesti ummetukseen, koska se parantaa suoliston peristaltiikkaa ja säätelee suolen toimintaa.
Marshmallow ihovaurioissa
Lääke-vaahtokarkkia käytetään myös ulkoisesti ihon tulehdukseen. Valmistele ensin infuusio, joka on yksi ruokalusikallinen kuivattua yrttiä, kaada lasillinen kiehuvaa vettä ja jätä peitettynä puoleksi tunniksi. Tällä tavalla valmistetusta valmisteesta voidaan valmistaa lämpimiä pakkauksia, joita käytetään kaikenlaisten ihoärsytysten, vaikeasti parantuvien haavojen, samoin kuin haavaumien, paiseiden, kiehuvien tai hankaavien aineiden pesemiseen. Marshmallow paitsi rauhoittaa ärsytystä, sillä on myös antiseptisiä ja anti-inflammatorisia ominaisuuksia. Infuusiota voidaan käyttää myös ns istuimet kystiitin ja usein virtsaamisen yhteydessä.
Kuinka valmistaa vaahtokarkkia?
Marshmallowia voi ostaa siirapin, imeskelytablettien ja myös kuivattujen juurien muodossa. Ylempien hengitysteiden tulehduksissa tai ruoansulatuskanavan ongelmissa yleisin valmistusmenetelmä on kaada yksi teelusikallinen tuotetta yhteen kupilliseen haaleaa vettä. Sen tulisi antaa liota vähintään tunnin ajan, sitten keittää, tyhjentää ja jäähdyttää. Juo yksi kuppi kaksi tai kolme kertaa päivässä.
Marshmallow: vasta-aiheet
Vaahtokarkin käytölle ei ole suuria vasta-aiheita, koska se on hyvin siedetty eikä aiheuta allergisia reaktioita. Kuitenkin ilman lastenlääkärin kuulemista sitä ei pidä käyttää alle 6-vuotiailla lapsilla. Sitä ei myöskään suositella raskaana oleville ja imettäville naisille. On myös muistettava, että vaahtokarkissa oleva lima voi pitkään käytettynä estää vitamiinien ja kivennäisaineiden sekä joidenkin lääkkeiden imeytymistä.
