- Kolme tutkijaa on saanut vuoden 2015 Nobel-palkinnon kemiasta havainnoimalla kuinka solut havaitsevat ja korjaavat geneettisen koodin virheet estääkseen tautia aiheuttavia mutaatioita. Näiden tutkijoiden havainnot ovat auttaneet kehittämään uusia syöpähoitoja.
Ruotsalainen lääkäri Tomas Lindahl löysi vuonna 1974 ensimmäisen virheenkorjausmekanismin havaitakseen, että tietyt entsyymit leikkasivat pieniä vaurioituneen DNA: n paloja muun ketjun suojaamiseksi.
Turkkilaista alkuperää oleva lääkäri ja biologi Aziz Sancar ilmoitti vuonna 1983, kuinka muut entsyymit leikkaavat paljon pidempiä vaurioituneen DNA-ketjuja ja antavat geenin toimia edelleen kunnolla.
Amerikkalainen Paul Modrich, Yhdysvaltain Duke-yliopiston professori, löysi vuonna 1989 kolmannen korjausmekanismin, joka vastaa virheiden korjaamisesta DNA: n kopiointi- tai kopiointiprosessin aikana. Tämä mekanismi korjaa 999 jokaisesta 1 000 kopiovirheestä.
DNA on hauras ja epävakaa molekyyli, mutta välttämätön kaikkien planeetan elävien organismien toiminnalle, koska se muodostaa solujen geneettisen materiaalin. Noin kaksi miljardia solua kehossamme jakautuu päivittäin tuottamaan uusia soluja, jotka vastaavat kehomme elinten uudistamisesta. Joskus solujen DNA: ssa tapahtuu kuitenkin virheitä, jotka aiheuttavat mutaatioita. Useimmissa tapauksissa nämä mutaatiot ovat vaarattomia, mutta vuosien mittaan virheet kertyvät ja aiheuttavat sairauksia, kuten syöpää.
Näiden kolmen tutkijan työn ansiosta tiedetään, että syöpäsolut riippuvat etenkin solujen korjausmekanismeista jatkaa jakautumistaan, mikä on mahdollistanut lääkkeiden luomisen, jotka estävät nämä mekanismit sairaiksi ja kuolemaan.
Kuva: © Pixabay.
