- Useilla eri puolilla maailmaa tehtyjen tutkimusten mukaan steviakasvalla, jota käytetään pääasiassa makeuttamiseen, voi olla verenpainetta alentavia ja kasvaimen vastaisia vaikutuksia.
Vaikka stevia on Etelä-Amerikan tropiikissa kotoisin oleva kasvi, sitä kasvatetaan myös Euroopassa, pääasiassa Espanjassa, missä sitä käytetään makeutusaineena. Tähän mennessä suoritetut tutkimukset antavat kuitenkin myös terveydelle hyödyllisiä stevia- bioaktiivisia ominaisuuksia, jotka johtuvat sen polyfenolien, alkaloiodien, aminohappojen, mineraalien, kuten kalsiumin ja kaliumin, sekä vitamiinien, kuten foolihapon, C ja B2, pitoisuuksista.
Lisäksi stevia-aineiden pitkäaikaisella kulutuksella on verenpainetta alentavia vaikutuksia, sanotaan Yhdysvalloissa Massachusetts General Hospital -sairaalassa tekemän tutkimuksen mukaan, joka julkaistiin Cardiovascular & Hematological Agents in Medicinal Chemistry -lehdessä. Espanjan Zaragozan San Jorgen yliopiston apteekkiosasto tutkii kasvin antioksidanttikapasiteettia ja kasvaimen vastaisia vaikutuksia in vitro -solumalleissa.
Tiedeyhteisö ei kuitenkaan ole sopinut stevian ominaisuuksista. Itse asiassa Euroopan elintarviketurvallisuusvirasto muistuttaa, ettei tämän kasvin käyttöä ihmisissä ole vielä turvallisesti tieteellisesti todistettu, joten sitä ei voida markkinoida elintarvike- tai lääkekasvina. Sitä voidaan kuitenkin käyttää laillisesti uutteiden muodossa ja makeutusaineena E-960, aineena, joka on paljon tehokkaampi kuin sakkaroosi ja muut makeutusaineet, kuten aspartaami, sakkariini tai asesulfaami.
Kuva: © Monika Wisniewska
